มีกี่รัฐหรือจังหวัดหรือหน่วยงานอื่น ๆ ในโลก? – Noé, 8, มินนีแอโพลิส
คำตอบที่แน่นอนนั้นหาได้ยาก – สำหรับตอนนี้ คำถามของคุณจุดประกายให้นักวิชาการเริ่มพูดถึงการรวบรวมฐานข้อมูลที่เป็นทางการและเชื่อถือได้
ขณะนี้ ค่าประมาณที่ดีที่สุดอยู่ระหว่าง 3,600 ถึง 5,200 ทั่วทั้ง 200 ประเทศทั่วโลก ขึ้นอยู่กับว่าคุณรวบรวมข้อมูลจากข้อมูลของประเทศนั้น ๆ , CIA World FactbookหรือInternational Standards Organisation
มีรัฐบาลระดับชาติ 195 แห่งที่องค์การสหประชาชาติรับรองแต่มีสถานที่อื่นอีกถึงเก้าแห่งที่มีรัฐบาลที่คล้ายคลึงกัน รวมถึงไต้หวันและโคโซโว แม้ว่าจะไม่ได้รับการยอมรับจากสหประชาชาติ
ประเทศเหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกแบ่งออกเป็นส่วนเล็กๆ วิธีที่สหรัฐอเมริกาแบ่งออกเป็น 50 รัฐพร้อมกับดินแดน เช่น เปอร์โตริโกและกวม และเขตของรัฐบาลกลาง วอชิงตัน ดี.ซี.
พวกเขาไม่ได้ถูกเรียกว่า “รัฐ” ทั้งหมด: สวิตเซอร์แลนด์มีเขตปกครอง บังคลาเทศมีเขตการปกครอง แคเมอรูนมีภูมิภาค เยอรมนีมีที่ดิน จอร์แดนมีผู้ว่าราชการจังหวัด มอนต์เซอร์รัตมีตำบล แซมเบียมีจังหวัด และญี่ปุ่นมีเขตการปกครอง – ท่ามกลางชื่ออื่น ๆ อีกมากมาย
ประเทศส่วนใหญ่มีเขตการปกครองหลักบางประเภท แม้แต่อันดอร์ราเล็กๆ ที่ซ่อนตัวอยู่ในเทือกเขาพิเรนีสระหว่างฝรั่งเศสและสเปน มีเขตการปกครองเจ็ดแห่ง สโลวีเนียมีเทศบาลมากที่สุด 212แห่ง : 201 แห่ง เรียกว่า “อ็อบซีเน” ในภาษาสโลวีเนีย และเทศบาลเมือง 11 แห่ง เรียกว่า “เมสต์เน่ ออบซีเน”
สิงคโปร์ โมนาโก และนครวาติกัน ซึ่งเป็นรัฐในเมืองเล็กๆ ทั้งหมด เป็นสามประเทศที่มีรัฐบาลที่เรียกว่า “เอกภาพ” ซึ่งไม่ได้แบ่งออกเป็นส่วนย่อยๆ
การแบ่งอำนาจการปกครองระหว่างระดับชาติและระดับย่อยเรียกว่า ” สหพันธ์ ” ช่วยให้ประเทศต่างๆ สามารถจัดระเบียบพื้นที่ขนาดใหญ่และผู้คนจำนวนมาก จัดการกับความสนใจที่แตกต่างกันของกลุ่มที่หลากหลาย โดยมักใช้ภาษา ศาสนา และอัตลักษณ์ทางชาติพันธุ์ที่แตกต่างกัน
รัฐบาลแห่งชาติยังคงควบคุมความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ อำนาจทางการทหาร การเงิน และระบบการธนาคาร ซึ่งส่งผลกระทบต่อทุกคนในประเทศอย่างเท่าเทียมกัน แต่รัฐ จังหวัด มณฑล และอื่นๆ ในทำนองเดียวกัน ให้กลุ่มรัฐบาลท้องถิ่นจำนวนมากขึ้นแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพ การศึกษา ตำรวจ และประเด็นอื่นๆ ที่ความต้องการอาจแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละพื้นที่
การเปลี่ยนแปลงในกฎหมายและข้อบังคับจะเป็นประโยชน์ต่อผู้คนในสองทางที่แตกต่างกัน ประการแรก ผู้คนสามารถออกจากพื้นที่หนึ่งและย้ายไปยังพื้นที่อื่นที่มีกฎหมายหรือนโยบายที่พวกเขาชอบมากกว่า นอกจากนี้ ภูมิภาคต่างๆ ยังสามารถลองใช้แนวทางต่างๆในการแก้ปัญหาเฉพาะ เช่น ให้ความรู้แก่เด็กทุกคน หรือให้การดูแลสุขภาพในพื้นที่ชนบท บางทีอาจระบุได้ว่าวิธีใดมีประสิทธิภาพมากกว่า
ระบบของรัฐบาลกลางยังช่วยให้ประชาชนเข้าร่วมรัฐบาลได้ง่ายขึ้นโดยลงสมัครรับตำแหน่ง รวมถึงการท้าทายผู้ดำรงตำแหน่งปัจจุบันด้วย มันถูกกว่ามากและซับซ้อนน้อยกว่ามากในการขอการสนับสนุนจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งในพื้นที่ที่เล็กกว่า หน่วยงานภาครัฐขนาดเล็กยังสามารถใช้ประโยชน์จากความรู้ในท้องถิ่นเกี่ยวกับภูมิศาสตร์หรือประเพณีทางประวัติศาสตร์ได้ดียิ่งขึ้นเพื่อปกครองประชาชนในรูปแบบที่เหมาะสมกับความต้องการของพวกเขา
ผู้คนรวมตัวกันในหมู่บ้านแห่งหนึ่งในอินเดีย
การประชุมสภาหมู่บ้านในอินเดีย Shagil Kannur ผ่าน Wikimedia Commons , CC BY-SA
มีข้อเสียอยู่บ้างเช่นกัน: บางภูมิภาคอาจมีกฎหมายและกฎเกณฑ์ที่ขยายโอกาสทางธุรกิจหรือปกป้องสิ่งแวดล้อม ในขณะที่ภูมิภาคอื่นๆ อาจมีข้อบังคับทางธุรกิจน้อยลงหรือภูมิทัศน์ที่เสียหายมากขึ้น ปัญหาเช่นนั้นอาจหมายถึงคนที่อาศัยอยู่ใกล้กัน – แต่ในต่างรัฐ – มีคุณภาพชีวิตที่ไม่เท่าเทียมกัน
และบางครั้งรัฐบาลระดับจังหวัดอาจทำให้ความคืบหน้าของการริเริ่มระดับชาติที่สำคัญซึ่งมุ่งหวังที่จะเป็นประโยชน์ต่อทุกคนช้าลง
แต่ประเทศส่วนใหญ่ดูเหมือนจะตัดสินใจว่าข้อดีมีมากกว่าแง่ลบ และที่จริงแล้ว พวกเขาเข้าไปลึกในสหพันธรัฐ นอกเหนือจากรัฐและจังหวัดแล้ว ยังมีหน่วยงานรัฐบาลที่เล็กกว่าอีกหลายแห่ง
ในสหรัฐอเมริกา รัฐประกอบด้วยมณฑล ซึ่งประกอบไปด้วยเมือง เมือง หรือหน่วยงานเทศบาลอื่นๆ มีอีกมากมายหลายพันแห่ง – ฐานข้อมูลของพื้นที่การบริหารทั่วโลก คิด เป็น386,735 บราซิลเพียงแห่งเดียวมีเทศบาล 5,570แห่ง อินเดียมีสภาหมู่บ้าน 250,671 แห่งเรียกว่า “แกรมปันจายัต” แต่ถึงกระนั้นก็แบ่งออกเป็นเขตเล็กๆ ที่เรียกว่า “วอร์ด” ซึ่งแต่ละเขตลงคะแนนให้สมาชิกสภาของตนเอง
